มองย้อนกลับไปในวันที่ “คนรุ่นเบบี้บูมเมอร์” และ “คนรุ่นก่อน” จำนวน 50,000 คนรีบเร่งอย่างบ้าคลั่งเพื่อเดิมพันการอ้างสิทธิ์ของพวกเขาใน Oklahoma Land Rush
เมื่อดวงอาทิตย์เข้าใกล้จุดสูงสุดในวันที่ 22 เมษายน พ.ศ. 2432 กองทัพผู้ตั้งถิ่นฐานที่หิวโหย 50,000 คนเฝ้ารอสัญญาณของพวกเขา จากนั้น เมื่อเข็มนาทีเลื่อนไปเหนือเข็มชั่วโมงในเวลาเที่ยง เสียงปืนใหญ่ก็ดังขึ้น ปืนพกและแตรเดี่ยวก็ดังสนั่นไปทั่วที่ราบที่เต็มไปด้วยฝุ่น นักขี่ม้าใช้เดือยม้าเตะม้าของพวกเขา ส่วนคนขับเกวียนก็ฟาดแส้ขณะที่พวกเขาวิ่งอย่างบ้าคลั่งไปทั่วทุ่งหญ้า ความเบิกบานแล่นผ่านเส้นเลือดของพวกเขาและสายลมที่พัดผ่านเส้นผมของพวกเขาขณะที่พวกเขาพุ่งไปข้างหน้าเพื่อเรียกร้องสิทธิ์ในสิ่งที่พวกเขาหวังว่าจะเป็นที่อยู่อาศัยใหม่ของพวกเขา
“กลุ่มเบบี้บูมเมอร์” ที่เข้าร่วมใน Oklahoma Land Rush ต่างกระหายที่ดินราคาถูกที่รัฐบาลสหรัฐฯ เปิดให้ชาวผิวขาวตั้งถิ่นฐาน ซึ่งแตกต่างจากส่วนอื่น ๆ ของดินแดนอินเดียซึ่งคั่นกลางระหว่างแคนซัสและเท็กซัส ซึ่งได้รับมอบหมายให้ชนเผ่าพื้นเมืองอเมริกันเกือบ 40 เผ่าถูกบังคับย้ายโดยรัฐบาลกลางในทศวรรษที่ผ่านมา “ดินแดนที่ไม่ได้มอบหมาย” อันกว้างใหญ่เหล่านี้ไม่ได้ถูกกำหนดให้เป็นที่ใดเป็นพิเศษ ชนเผ่า เนื่องจากเทคนิคการเกษตรและฟาร์มปศุสัตว์ที่ได้รับการปรับปรุงให้ดีขึ้น แม้แต่ภูมิประเทศที่แห้งแล้งและไร้ต้นไม้ที่เคยคิดว่าไร้ค่าก็กลายเป็นที่ต้องการของชาวนาผิวขาวและเจ้าของฟาร์มปศุสัตว์ที่แสวงหาดินแดนบริสุทธิ์ ตอบสนองความปรารถนาของพวกเขา ประธานเบนจามิน แฮร์ริสันประกาศเมื่อวันที่ 23 มีนาคม พ.ศ. 2432 ว่าดินแดนที่ยังไม่ได้มอบหมายจะเปิดให้ตั้งถิ่นฐานโดยเริ่มตั้งแต่เที่ยงวันของวันที่ 22 เมษายน มาก่อนได้ก่อน
ภายใต้กฎหมาย Homestead Act ปี 1862 ผู้ตั้งถิ่นฐานสามารถเรียกร้องที่ดินสาธารณะ 160 เอเคอร์และได้รับกรรมสิทธิ์ในทรัพย์สินหลังจากห้าปีหากพวกเขาอาศัยอยู่และปรับปรุงที่ดิน แม้ว่าผู้หญิงจะถูกห้ามไม่ให้ลงคะแนนเสียงตามกฎหมาย แต่ก็มีสิทธิ์เข้าร่วมใน Land Rush และไม่มีข้อกำหนดเรื่องสัญชาติเช่นกัน ผู้อพยพจากไอร์แลนด์ อังกฤษ ฝรั่งเศส และสกอตแลนด์อยู่ในหมู่คนรุ่นเบบี้บูมเมอร์หลายหมื่นคนที่เริ่มรวมตัวกันเหมือนกองกำลังที่บุกรุกตามแนวชายแดนทางเหนือของภูมิภาคที่ติดกับแคนซัส และชายแดนทางใต้ตามแนวแม่น้ำแคนาดา
กองทหารของรัฐบาลกลางลาดตระเวนชายแดนของภูมิภาคนี้เพื่อป้องกันการรุกรานอย่างผิดกฎหมายโดยผู้ตั้งถิ่นฐานที่ละเมิด “มาตราที่เร็วกว่า” ของกฎหมายการจัดสรรของอินเดียโดยการเข้าและครอบครองที่ดินก่อนเวลาที่ประธานาธิบดีประกาศ อย่างไรก็ตาม ทหารม้าก็ไม่สามารถหยุด “พวกที่เร็วกว่านี้” ทั้งหมดที่ข้ามพรมแดนและซ่อนตัวอยู่ในพุ่มไม้และในหุบเขาเพื่อกระโดดขึ้นสู่การแข่งขันได้
ในเช้าวันที่ 22 เมษายน กลุ่มเบบี้บูมเมอร์ที่ปฏิบัติตามกฎหมายหลายหมื่นคนมารวมตัวกันที่ชายแดน และเกวียนที่มีหลังคากั้นเป็นแถวยาวหลุดออกจากทางข้ามแม่น้ำ ผู้ตั้งถิ่นฐานทุกคนรู้ว่านี่คือการอยู่รอดของผู้ที่เร็วที่สุด นักขี่ม้าหวังว่าพวกเขาจะมีม้าที่เร็วที่สุดอยู่ใต้อานม้า เพื่อที่พวกเขาจะได้ไปถึงแปลงที่ต้องการก่อนใคร และรอคอยการมาถึงของครอบครัวที่เหลือและเสบียงบนเกวียนอันยุ่งยากที่สั่นไปมาเหนือทุ่งหญ้าที่เป็นร่อง ผู้ตั้งถิ่นฐานมากถึงหนึ่งในสามขึ้น “รถไฟบูมเมอร์” ที่ดำเนินการโดยรถไฟซานตาเฟผ่านใจกลางดินแดนที่ไม่ได้ถูกกำหนด แม้ว่าม้าเหล็กจะถูกห้ามไม่ให้เดินทางเร็วกว่าม้าคู่หู เกรงว่าพวกเขาจะได้เปรียบ
เมื่อกองทหารม้าส่งสัญญาณว่าถึงเวลาเที่ยง การแข่งขันก็เริ่มต้นขึ้น นักปั่นทั่วทั้งภูมิภาควางเดิมพันลงบนพื้นเพื่อส่งสัญญาณถึงผืนดินใหม่ของพวกเขา ในขณะที่พวกที่เร็วกว่าซึ่งแอบมาก่อนเวลาก็โผล่ออกมาจากจุดซ่อนตัวและฉวยโอกาสที่ออกตัวก่อน “ชาวแปดสิบเก้า” บางคนเริ่มทำการปรับปรุงที่ดินทันที—ล้อมรั้วลวดหนาม ขุดบ่อน้ำ และจัดแจงไม้ท่อนแรกของกระท่อม—ก่อนจะรีบไปที่สำนักงานที่ดินเพื่อจดทะเบียนสิทธิเรียกร้อง
ในช่วงบ่ายวันเดียว สถานที่ใหม่ๆ เช่น โอคลาโฮมาซิตี้ ก็โผล่ออกมาจากทุ่งหญ้า Guthrie ถูกเปลี่ยนจากสถานีรถไฟเล็กๆ เป็นเมืองที่มีประชากร 10,000 คนภายในไม่กี่ชั่วโมง ในตอนค่ำ ที่อยู่อาศัยทางการเกษตรมากกว่า 11,000 หลังถูกอ้างสิทธิ์ในช่วงการเร่งรีบของดินแดนโอกลาโฮมา ไม่น่าแปลกใจที่มีข้อพิพาทมากมายเกิดขึ้นกับหลายฝ่ายที่อ้างสิทธิ์ในที่ดินแปลงเดียวกัน สำนักงานที่ดินโอกลาโฮมาบันทึกว่าภายในปี พ.ศ. 2435 มีการโต้แย้งการอ้างสิทธิ์ประมาณ 5,000 รายการ การต่อสู้ในชั้นศาลระหว่างคนรุ่นเบบี้บูมเมอร์และคนรุ่นก่อนๆ ใช้เวลาหลายปีกว่าจะคลี่คลาย และบางคดีก็ลงเอยที่ศาลฎีกาของสหรัฐฯ
Oklahoma Land Rush เร่งการตายของดินแดนอินเดีย การรุกคืบของแผ่นดินในช่วงทศวรรษที่ 1890 ทำให้พื้นที่ส่วนใหญ่หลุดออกจากการควบคุมของชนพื้นเมืองอเมริกันในที่สุด ในปี พ.ศ. 2433 ดินแดนที่ไม่ได้มอบหมายได้กลายเป็นดินแดนโอคลาโฮมา ซึ่งรวมเข้ากับดินแดนอินเดียในปี พ.ศ. 2450 เพื่อก่อตั้งรัฐที่ 46 ของสหภาพ ซึ่งก็คือโอคลาโฮมา ซึ่งได้แสดงความเคารพต่อมรดกดินแดนรัชกาลโดยใช้ชื่อเล่นว่า “รัฐที่เร็วกว่านี้”
